BERGERNISSEN (* 1987 in München und Machatschkala) arbeiten seit 2011 gemeinsam an performativen, filmischen und kuratorischen Projekten. Alisa Berger und Lena Ditte Nissen beschäftigen sich in ihren Arbeiten mit subjektiven Mythologien und psychologischen Räumen. Die Künstlerinnen leben und arbeiten in Köln; Studium an der Kunsthochschule für Medien, Universidad Nacional de Colombia und Kunstakademie Düsseldorf.

Unter dem Namen “bergernissen” arbeiten wir (Alisa Berger und Lena Ditte Nissen) seit 2011 gemeinsam im Bereich Performance, Happening und Installation. Material und Ausgangspunkt unserer Arbeit sind Gruppenprozesse, kollektiv erlebte Wirklichkeiten und unser Verhältnis zu Institutionen des Kulturbetriebs. Die illusionistischen Potentiale des Films sind Inspirationsquelle für die Entwicklung von Performances und Happenings, die Simulationen von Wirklichkeiten darstellen.

An dem Umschlagpunkt, an dem die Vernunft die Illusion zerstören könnte, versuchen wir die Täuschung bis zur Unumstößlichkeit zu festigen, während wir sie im selben Moment an genau den Stellen brüchig und fadenscheinig wirken lassen, an denen die Illusion/Simulation konsistent und selbstverständlich erscheinen sollte.

In rituellen Handlungen, esoterischen Séancen oder wissenschaftlichen Forschungen kreieren wir mit Protagonisten, Objekten und institutionellen Strukturen, Situationen, welche künstliche Zusammenhänge zwischen Wissenschaft, Kunst, Spiritualität und Politik beleuchten. Solche Übertragungen der Illusion in erlebbare Räume und vice versa, fin-den dadurch statt, dass Bausteine des Illusorischen entlarvt werden und neue Kontexte auftreten.

Der Betrachter kann oftmals Eingreifen oder sich Entziehen. Diese Erkundung illusorischer Grenzen und ihre Überschreitung wirkt über Happening und Performance hinaus und dringt in die Realität des Betrachters.

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"Verursacht ein Rauchmelder selbst Rauch, kehrt sich seine Funktion auf bizarre Weise ins Gegenteil um und bricht in der Erwartung, dass er vor Rauch warnen sollte. Sein Zweck wird ad absurdum geführt. Ein solcher Rauchmelder spielt auch in der neusten Arbeit des Duos bergernissen, bestehend aus den beiden Künstlerinnen Alisa Berger und Lena Ditte Nissen, die seit 2011 gemeinsam im Bereich der Performance- und Medienkunst tätig sind, eine zentrale Rolle. In European Sleep, so der Name der Installation, befindet sich ein eigens präparierter Rauchmelder an der Decke, wie er mittlerweile in jedem deutschen Haushalt vorgeschrieben ist. Diesem jedoch entweicht mit einem scharfen Zischen Rauch, der sich gleichmäßig zu nebeligen Wolken verdichtet und in der Luft hängen bleibt, bis er sich langsam auflöst. Eine Nebelmaschine im Innern der Decke lässt per Zeitschaltung den Rauch durch den Rauchmelder in den Raum entweichen. Der Name der Arbeit European Sleep entstammt der globalen Epidemie Encephalitis lethargica, der europäischen Schlafkrankheit, die zwischen 1916 und 1927 viele Überlebende in einen Zustand der Lethargie versetzte oder unkontrollierbare Schlafanfälle verursachte. Dem britischen Neurologen Oliver Sacks gelang es in den 70er und 80er Jahren, die Patienten mit Hilfe von L-Dopa, einer Vorstufe des Neurotransmitters Dopamin, wieder zu „erwecken“. Sein Schaffen wurde im Film „Re:Awakenings“ des Regisseures Bill Morrison festgehalten, der dem Duo bergernissen als Inspiration auch schon vorheriger Projekte diente.

Ein Rauchmelder als Deckenobjekt, aus dem etwas gasförmiges entweicht, erinnert nicht nur an die Gegenüberstellung von Sicherheit und Alarmiertheit, welche zugleich Prämisse und Zerstörung von Freiheit proklamieren, sondern ruft auch weitere unangenehme Assoziationen hervor, welche sich zwischen Gaskammer und bürokratischer Hölle bewegen.

European Sleep baut inhaltlich auf die Werkreihe Awakening - Ritual für Freiheit und Sicherheit von bergernissen aus dem Jahr 2016 auf. In dem 50-minütigen Happening AWAKENING-FUTURE bekamen die Besucher Umschläge mit Mantras und gingen in einen dunklen Raum, in dem projizierte Licht-Rechtecke flackerten und 15 Rauchmelder an der Decke angebracht waren. Die Besucher lasen die individuellen Mantras für Sicherheit oder für Freiheit laut vor, die dann zeremoniell verbrannt werden konnten. Parallel dazu wurden körperliche Interaktionen und Berührungen zwischen Performern und Besuchern ausgetauscht, die sich auf die von Oliver Sacks’ durchgeführten Gesten zur Erweckung der Schlafopfer beziehen. Die im Raum angebrachten Rauchmelder schlugen Alarm im Verlauf des Happenings und wurden von Berger und Ditte Nissen mit Holzlatten von der Wand geschlagen und zerstört. In dieser Séance-artigen Szenerie wurde das Bedürfnis nach persönlicher und spiritueller Sinnfindung in kollektiver Bewegung vergegenwärtigt und der Moment des Seins für die Besucher erlebbar. Bedeutet ihre Alarmbereitschaft, die durch die lauten Rauchmelder angetrieben wird, Sicherheit und wird ihre Freiheit durch diesen Zustand begrenzt oder erst möglich?

European Sleep und AWAKENING-FUTURE übertragen die Europäische Schlafkrankheit in die heutige Gesellschaft. Sie ist eine moderne, unkörperliche Krankheit geworden, in der alttägliche Zwänge und andauernde Bereitschaft zur Leistung zu einer Epidemie werden, die die Menschen in einen Dauerzustand der Lethargie versetzen. In den Happenings von bergernissen werden die Besucher spirituell wieder erweckt. Bestehende gesellschaftliche Strukturen werden in der Dynamik von Gruppenprozessen und kollektiv erlebten Wirklichkeiten in einem experimentellen, künstlerischen Diskurs hinterfragt."

Nicola Groß